Qué se puede cocinar en una freidora de aire (mucho más de lo que crees)

La primera vez que encendí la freidora de aire pensé que solo servía para recalentar patatas fritas congeladas. Craso error. A las dos semanas ya la usaba para el desayuno, la cena y hasta el postre. Lo que más me sorprendió fueron unos garbanzos crujientes que salieron como pipas tostadas, y unas alitas que quedaron doradas por fuera y jugosas por dentro sin una gota de aceite de más. Si te estás preguntando qué se puede cocinar en una freidora de aire, la respuesta corta es: casi todo lo que se hornea o se fríe, y en la mitad de tiempo.

Para este artículo te dejo una receta base de pollo con verduras al estilo freidora de aire, porque es el plato que mejor demuestra de qué es capaz este aparato. Pero antes, vamos a lo importante: cómo sacarle partido de verdad.

Todo lo que cabe en la cesta

La freidora de aire no es una moda pasajera, es un mini horno de convección disfrazado. Sopla aire muy caliente a gran velocidad y por eso dora tan bien. Estas son las categorías que a mí me funcionan sin fallo:

• Proteínas: pechuga y muslos de pollo, salmón, lomos de merluza, hamburguesas, salchichas, tofu prensado.
• Verduras: patatas en gajos, brócoli, coliflor, pimientos, calabacín, esparragos, champiñones.
• Aperitivos: garbanzos especiados, croquetas, empanadillas, nuggets caseros.
• Congelados: desde patatas hasta rollitos de primavera, quedan más crujientes que en el horno.
• Dulces: manzanas asadas, plátano caramelizado, incluso bizcochitos en molde pequeño.

Lo que NO va bien: rebozados líquidos tipo tempura muy húmeda (se caen), nada con demasiado queso suelto que gotee, y grandes cantidades de golpe. La freidora premia el espacio entre alimentos.

Notas sobre los ingredientes y sustituciones

Para el pollo, los muslos deshuesados perdonan más que la pechuga porque no se secan. Si solo tienes pechuga, córtala en trozos parejos de unos 3 cm para que se hagan al mismo tiempo. El aceite no es opcional del todo: una cucharada repartida ayuda a que las especias se peguen y a que todo quede dorado. Usa aceite de oliva virgen extra si quieres sabor, o girasol si prefieres algo neutro.

Las verduras admiten cualquier cosa de temporada. En invierno tiro de calabaza y zanahoria; en verano, pimiento y calabacín. El pimentón de la Vera le da un toque ahumado buenísimo, pero si no tienes, mezcla comino y ajo en polvo y no lo echarás de menos.

Trucos para que salga perfecto (y errores a evitar)

El fallo número uno es amontonar la comida. Si la cesta va llena, el aire no circula y en vez de dorarse, todo se cuece al vapor. Cocina por tandas si hace falta.

Segundo: precalienta 3-4 minutos. Marca la diferencia igual que con un horno normal. Tercero, agita la cesta a mitad de cocción. Un buen meneo y las patatas quedan doradas por todos lados en vez de solo por arriba.

Regla de oro: seca bien los alimentos con papel de cocina antes de meterlos. El agua es enemiga del crujiente.

Y ojo con el spray de aceite en aerosol de supermercado sobre la cesta antiadherente: algunos la estropean con el tiempo. Mejor pincela con una brocha o mezcla el aceite directamente con la comida.

Preparar con antelación, guardar y recalentar

Puedes dejar el pollo marinado con las especias y el aceite hasta 24 horas en la nevera, tapado. Gana sabor. Las verduras mejor cortarlas al momento para que no suelten agua.

Las sobras aguantan 3 días en un recipiente hermético en la nevera. Y aquí viene lo mejor: la freidora de aire es el mejor microondas que existe para recalentar. Cinco minutos a 180 grados y las patatas del día anterior vuelven a estar crujientes, cosa que el microondas nunca logrará. Para congelar, hazlo antes de la cocción final y así no queda gomoso.

Ideas para servir y variaciones

Este pollo con verduras funciona solo, pero lo bordas si lo sirves sobre arroz, en un bol con hummus y un chorrito de limón, o metido en un wrap con salsa de yogur. Cambia las especias y tienes plato nuevo: curry suave, mezcla cajún, o simplemente ajo, limón y perejil al estilo mediterráneo. Un puñado de queso feta desmenuzado por encima al sacarlo lo lleva a otro nivel.

Preguntas frecuentes

¿Hace falta echar aceite en la freidora de aire?

No es obligatorio, pero una cucharada mejora mucho el dorado y ayuda a que las especias se adhieran. Alimentos ya grasos como las salchichas no necesitan nada extra.

¿Se puede meter papel de aluminio o de horno?

Sí, pero deja huecos para que el aire circule y nunca lo pongas en el precalentado en vacío, porque puede salir volando hacia la resistencia. Mejor colócalo con la comida encima que lo sujete.

¿Por qué mi comida sale seca?

Suele ser por exceso de tiempo o temperatura, o por cocinar cortes muy magros como la pechuga sin nada de aceite. Baja la temperatura, vigila los últimos minutos y pincela con aceite.

¿Puedo cocinar varias cosas a la vez?

Sí, siempre que tengan tiempos parecidos y quepan sin amontonarse. Pollo y verduras van perfectos juntos. Si una parte necesita menos tiempo, añádela más tarde.